人工養蛇首先要有品質優良、體格健壯的種蛇，種蛇的優劣往往涉及到人工養蛇的成敗。所以，必須對種蛇的規格大小、身體健康狀況都有較嚴格的標準和要求，因它直接關系到人工養蛇的經濟效益，獲取種蛇的途徑有兩條：

1．經有關部門批準后，可自己到野外去捕捉，然后再進行篩選。捕獲種蛇的最佳季節，是在清明節以后，因那時的蛇類剛剛結束冬眠，常較集中在蛇窩附近的向陽處曬太陽。經過一個冬季的冬眠，蛇類在出蟄后的前期(五一節前后)基本上不進食，自身的反抗能力還未完全恢復，所以此季捕捉非常容易。加之大部分蛇類出蟄后有尋覓同類交配的習性，若捕捉到交配后的蛇，飼養不長時間，即可產卵或產仔蛇。

2．可到養殖的場家直接引進。千萬不要在蛇市或集貿市場上購買蛇販的蛇，以防買到有病、有內傷(初養者不易察覺蛇的內傷)、特別是已注水或灌沙的劣質蛇；或是剛剛喂過食物；或已被拔去毒牙的毒蛇。由于蛇膽是名貴的中藥材，個別不法蛇販在出售前已取出蛇咀或抽盡膽汁了。若買到這樣的蛇，根本就活不了很長時間，更不用說作為種蛇養殖了。

種蛇的規格大小(體重)一般為：小型品種在100～200克／條，中型品種在150～350克／條，大型品種在250～600克／條。    。三、種蛇選育的注意事項

1．理想的種蛇從外觀上看應是體格健壯、生猛有力、體色光亮、肌肉豐滿、活潑好動、無病、無內傷的蛇。最好來自異地的不同區域，從而盡量防止蛇的近親交配、繁殖。若養殖的是毒蛇，應逐條檢查是否具有完整的毒牙。一般蛇的外傷較容易用肉眼看到，輕微的外傷大多經簡單治療即可痊愈，做種不影響養殖。關鍵是查看有無內傷，查看的方法是把蛇放在地上，觀察它的爬行姿態是否自然，或是以兩手各執其頭尾慢慢拉直，看它的盤縮能力如何，盤縮能力強的說明無內傷可以養殖，反之則不能做種。對于肉眼暫時難以判斷的蛇，可先隔離試養一段時間并密切觀察其活動狀況或進食情況，必須在確認為健康無病后，才能將種蛇放人已事先消好毒的蛇場內集中飼養。

2．種蛇入場前應先行“藥浴”后方可入場。方法是：取四環素、黃連素或土霉素各4至5片，研碎后再放人硼酸10克，用500克溫開水化開攪勻后涼至室溫，將用清水沖洗過的種蛇放入藥液中浸泡，時間約為15～30分鐘。若種蛇的數量較大，可參照此藥液的比例配好，將藥水直接放人大盆或水池中浸泡。藥水一旦變得渾濁，應立即重新更換。浸泡時不應讓蛇頭接觸到藥水，以防蛇誤當水飲下。